
谁说没人敢动武则天?事实上,在她失去权力后,曾经一度走到了生死的边缘。如果不是张柬之对时局有所顾虑,武则天很可能已经被押赴刑场富盈网,遭到明正典刑了。
武则天禅位后,李显重新登上了皇位,李唐政权得以复兴,朝廷上下都沉浸在一片欢腾的气氛中。就在所有人忙着庆功、举杯共饮的时刻,一名叫薛季昶的官员悄悄拜会了“神龙政变”的最大功臣——张柬之。
薛季昶没有绕弯子,直截了当地开口:“侍郎大人,您举义兵匡复唐室,让天下百姓重见大唐的光辉,堪称一大壮举。可我薛季昶竟然没向您献上一句祝贺,您可知道其中缘由吗?”
张柬之愣了一下,略显疑惑地回答:“老夫不知。”
展开剩余87%薛季昶带着一丝冷笑答道:“我就知道您不知道,不然您岂会只顾着庆功。今天,我要对您敞开心扉,谈几句真心话。回想当年,我的高祖与太宗,屡次经历生死危局,经历无数战争,才最终得以开创大唐基业。那时他们满怀希望,希望后代能够继承并建成一个千秋万世的伟业。可谁能想到,武则天以媵妾之身,先是害死王皇后、萧淑妃,接着更是大肆诛杀宗室与朝臣,最终甚至改国号为周,自封为‘天册金轮大圣皇帝’。这种荒唐事,自古从未出现过。您发动兵变,斩了二张(张易之、张昌宗),可却没有动武则天。这样一来,天下人怎能心服口服?这不是像杀狐狸却放过了豺狼吗?”
张柬之的眉头微微一皱:“你想怎么做?”
薛季昶神情严肃:“非常简单,召集朝廷文武百官,将武则天押赴宗庙,公开揭露她的罪行,用太宗的黄钺斩下她的头颅,以告慰天下。同时,彻底铲除武氏家族,无论男女老幼,统统诛杀,以此向先帝报仇,洗清一切冤屈。如此,您大人功业必将比肩伊尹、周公。”
张柬之摇了摇头:“你的这个提议,我当初与崔玄暐也曾讨论过,但最终认为不可行。武则天执政二十多年,掌控朝政生杀予夺,拥有强大的权力。三公九卿之中,几乎没有不被她掌控的;勇将猛士,个个都心系她;甚至老百姓,也早已习惯了她的统治。如果此时我们发动这种大规模的清算,武氏旧党若有一人出来疾呼:‘天后尚且如此,我们的下场又能如何?’那将是大祸临头,我们甚至可能连命都保不住。”
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薛季昶,河东薛氏人,是著名名将薛仁贵的侄孙。虽然他的名字没有武则天、李世民那般响亮,但他性格刚烈,做事雷厉风行,深得一些重臣的推崇。曾经,武则天任命薛季昶为按察使、御史中丞,他在打击贪腐、清理朝政上颇有作为,手段严厉,一度令朝廷上下为之侧目。
后来,薛季昶加入了张柬之的行列,秘密参与了“神龙政变”。至于他为什么参与变革,史书并没有详尽解释。
薛季昶的态度十分明确,他认为仅仅废除了武则天,并不算真正成功。要想根除武则天的影响,就必须彻底清算她和整个武氏家族。
然而张柬之则认为薛季昶过于轻视了武则天的势力。他担心若过度清算武氏,势必会激起大量的反抗,进而导致局势的失控。张柬之认为,虽然武则天的统治带来了无数敌人,但她同样积累了大量的支持者,这些人不仅包括三公九卿、文臣武将,还包括很多普通百姓。如果这些支持者反叛,恐怕朝政将会陷入混乱。
历史上,类似的情况并不罕见。比如董卓死后,有人曾建议宽恕董卓的部下,但王允却决定将其一网打尽。结果,西凉军因愤而反扑,直接攻入长安,杀死了王允,逼迫汉献帝成为傀儡。
然而,薛季昶显然不认同张柬之的看法:“绝不会的!天下人恐惧武则天,但并非忠诚于她。那些像徐敬业、李贞、李冲的人,谁不曾一呼百应?再看您自己,您仅仅用五百名御林军就斩杀了二张,结果没有一个人敢反抗。可见,天下人心向您,怕的是武则天,但忠心耿耿的依然是多数。”
薛季昶认为,所谓的武氏旧党并没有多大的实际力量,那些人之所以顺从武则天,仅仅是因为害怕。若真心实施清算,绝不会有任何大的反响。
但张柬之再次提出了另一种顾虑:“您忘了,吕雉当年对西汉的影响力也极为强大,陈平和周勃并没有彻底清算她。”
薛季昶撇了撇嘴:“这怎么能相比呢?吕雉虽然作恶多端,但她至少没有称帝,保持了汉朝的政权。而武则天不仅篡改了国号,还自封帝位,颠覆了整个唐朝的基础。如果不是您的努力,恐怕大唐早就灭亡了!”
张柬之稍微沉默了一下,依旧坚持:“但武则天毕竟是天子的母亲,杀母以立子,虽能短期解气,但历史上却难以苟且,万一留下遗恨,岂不失去了长久的公义?”
薛季昶眼中闪过一丝不屑:“大唐已不再需要她!她不过是一个乱臣贼子罢了。您若以社稷为重,便应斩杀武后,为国家报仇,彰显正义!”
张柬之叹了口气:“我年事已高,已经不再年轻。如今能够助李显复国,已经心满意足。至于之后的事,恐怕我就不能再多管了。”
薛季昶此时显然已经失望至极,怒火中烧,瞪大了眼睛:“您怎么能这么做?武家人虽然没了权势,但他们依然可以给您带来巨大的威胁!武三思如今再次受到皇帝宠幸,您难道不怕他设计陷害您吗?”
张柬之冷笑一声:“天下已定,谁还能翻天?即便是武三思,也不过是暂时的权力幻影罢了。最终的决定权还是在我们皇帝手中。”
薛季昶无言地叹息,最终愤然离去:“我曾听闻您是‘人豪’,所以才来请教您,没想到竟是这样,真是可惜,我们恐怕再也没有机会了。”
张柬之对形势的过于自信,导致他没有看到潜藏的危机。事实上,李显虽已复位,但他的统治并不像他所预想的那般顺利。虽然武三思在李显身边获得宠信,但张柬之并未意识到,这实际上是一种潜在的威胁。很快,张柬之和其他功臣纷纷遭到了贬职,最终薛季昶也未能逃脱厄运,选择自杀殉国。
可以看出,若当时有一位如薛季昶般坚定果断的高官领头,彻底清算武则天的家族,历史的结局可能会截然不同。
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